Da Dalen Hotel stod ferdig I 1894, var Dalen lengst vest i Bandak blitt et trafikknutepunkt. To år før åpnet Bandak-Norsjøkanalen og gjorde det mulig å seile fra Skien og helt inn hit til foten av Hardangervidda. DS Inland var kanalens raskeste båt. Den seilte Skien-Dalen og tilbake til Skien på en dag.
Dalen – et turissted
Mange reisende skulle videre til Bergen og trengte overnatting før de la ut på reisen over fjellet. Det var flere hotell på Dalen, men Dalen Hotel var det absolutt beste. Her har både konger og dronninger overnattet.
Under andre verdenskrig holdt tyskere til her. Hotellet forfalt lenge, men det ble reparert og satt i stand på 1990-tallet. Det har en fin hage som strekker seg ned mot Bandak.
